Erik Berg
Chariman, Habitat Norway

Erik Berg skriver fra FN-møte i New York. Følg hans daglige oppsummeringer her på Habitat-Norge.

TO VIKTIGE DAGER I FN FOR BÆREKRAFTIG BY-UTVIKLING. Globale, urbane interesseaktører møtes denne uken i FNs Generalforsamling i New York – i et Høy-nivåmøte – for å drøfte anbefalingene fra et Evalueringspanel på 8 personer, oppnevnt i april av generalsekretær Antonio Guterres Dette også som ledd i oppfølgingen av «Ny urban agenda» og «Bærekrafts-målene». Fokus er på FNs og Bosettingsprogrammets (UN Habitat) arbeid med urbane utviklingsspørsmål og hvordan dette kan styrkes.

Men i realiteten dreier det seg om mye mer. En hovedutfordring for FN og dets 193 medlemsland er hvordan møte kravene om innflytelse fra nye utviklingsaktører som globale fond og stiftelser, filantropiske grupper, transnasjonale selskaper, lokale myndigheter og globalt sivilsamfunnet. Et «cash strapped» FN er i økende grad avhengig av finansiering fra disse. Gjennom sitt reforminitiativ – hvor den urbane arkitekturen er først ut – har den nye generalsekretæren virkelig plassert FN i støpeskjeen.

Konkurs igjen? Rapporten retter hard kritikk mot Verdensorganisasjonen for manglende prioritering gjennom hele bistandseraen av urban utvikling. Denne urbane blindheten truer i realiteten muligheten for en global bærekraftig utvikling, hevder panelet. Kritikken rammer først og fremst medlemslandene som vedtar FNs utviklingspolitikk, handlingsprogram og ressursdisposisjoner. Alvoret illustreres godt av at for andre gang på 20 år er en og samme FN organisasjon – UN Habitat – brakt til stupet av konkurs pga. manglende bidrag fra ledende medlemsland.

Medlemslandene, inkludert Norge og andre «likesinnede», har i liten grad evnet å ta inn over seg de store demografiske endringene i verden de siste tiårene. Og at den globale fattigdomskrisen er i ferd med å bli urban. Klima og miljøutfordringene, grunnlaget for og resultatene av konflikter og naturkatastrofer er nå å finne i byer hvor også 2/3 av verdens bruttonasjonalprodukt skapes (BNP). Å demme opp for urbanisering er ikke lenger mulig gitt byenes – særlig i Afrika og Asia – egen-genererte vekst. Samtidig betyr f.eks. integrasjon av migranter og flyktninger i byer håp og muligheter.

Fokus på de fattiges virkelighet Evalueringspanelets rapport tar inn over seg den nye kunnskapen og erkjennelsene som internasjonal by og regionalforskning de siste tiårene har drevet fram. Den påståtte økonomiske dikotomien mellom by og land avvises endelig. Betydningen av å se utviklingen som et kontinuum fra det mest rurale til det mest urbane framheves. En territoriell tilnærming anbefales hvor store og mindre byer, tettsteder og uformelle bosettinger kobles sammen. Det samme er betydningen av å bekjempe årsakene til at stadig større urbane grupper ekskluderes politisk, økonomisk, sosialt og kulturelt. Den uformelle sektor må forstås bedre for å kunne formaliseres og Panelet etterlyser effektive mekanismer som bidrar til at vanlige menneskers sikkerhet og trygghet økes. Særlig slumraseringene som tiltar i byer verden over framheves som et problem.

Nytt styresett Evalueringspanelet foreslår en omorganisering av FNs urbane arbeid som kan få betydning for hele FN systemets framtidige struktur. Som nevnt innledningsvis befinner Verdensorganisasjonen seg i en tiltakende økonomisk krise. En forutsetning for at nye bidragsytere i den «private» sektor skal bidra, er innflytelse over prioriteringer og bruk av midler. En ønsker å være med å sette den politiske agendaen. Med utgangspunkt i Den internasjonale arbeidslivsorganisasjonen (ILO) trepartsmodell (stat, arbeids-giver og -taker) foreslår Panelet at det etableres egne formelle komiteer for lokale myndigheter og sivilsamfunn med direkte forbindelseslinjer til et «nytt» styre på 20 medlemmer (Policy Board).

«A bone of contention» En annen litmustest på FN og medlemslandenes endringsvillighet er Panelets forslag om å etablere et «UN Urban» etter modell av «UN Energy» og «UN Water». Dette for å koordinere et økende antall FN organisasjoners arbeid med byutvikling. Og ikke minst det videre arbeid med SDGene og NUA på integrert vis. Koordineringsmekanismen foreslås lagt i FN sekretariatet i New York adskilt fra UN Habitat, basert i Nairobi. Reaksjonen fra særlig de afrikanske utviklingslandene er at en slik adskillelse vil «gravlegge» Bosettingsorganisasjonen for godt.

Veien videre Anbefalingene fra Høynivåmøtet vil bli oversendt FNs 2.komite for videre behandling av Evalueringspanelets forslag. Endelig behandling skjer i Generalforsamlingen i desember.

Urbanister verden over går spennende tider i møte

Erik Berg , New York, 05.09.17, 07.30 am